El origen de la montura western se remonta al siglo XVI, coincidiendo con la llegada de Coronado, uno de los primeros conquistadores españoles al territorio actual de USA en 1540. Los conquistadores utilizaban monturas militares españolas que se caracterizaban por poseer una fuerte y pesada estructura, un alto borrén posterior (cantle), un asiento profundo, estribos cortos y un ancho pomo o "manzana" que coronaba la horquilla o borrén delantero. Estas monturas fueron usadas por los ganaderos de los primeros ranchos de México. Pero los mexicanos criaban las reses en espacios abiertos, cosa que les obligaba a usar el lazo y motivó a su vez la necesidad de realizar algunas modificaciones en las monturas militares españolas que utilizaban. Así, la "manzana" de la horquilla se sustituyó por el amplio cuerno o pomo de la montura charra o mexicana, se alargaron los estribos y se acortaron los borrenes para permitir el movimiento del jinete y evitar el efecto de palanca, que forzaba la estructura de madera sobre el lomo del caballo cuando una res era lazada.
Sin embargo, la guarnición de una sola cincha, que en la montura militar española se situaba justo debajo de la horquilla, se mantuvo intacta.
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